Le château de Commarque, une forteresse médiévale du 12e siècle
L’essentiel à retenir
- Le château de Commarque se dresse dans la vallée de la Beune, sur la commune des Eyzies, en Périgord Noir.
- Cette forteresse édifiée au 12e siècle a été abandonnée au 18e siècle, puis sauvée à partir de 1972.
- Une grotte préhistorique ornée se cache sous le site, avec un cheval sculpté grandeur nature.
- Le billet débute à 7 € pour les 6-17 ans et 10,50 € pour les adultes.
- Le site ouvre d’avril à fin septembre, et la visite demande environ une demi-journée.
Le château de Commarque domine la vallée de la Beune, près des Eyzies, en Périgord Noir. Ce site rare réunit sur un même rocher un donjon médiéval, un village troglodytique et une grotte préhistorique. Cette forteresse fondée au 12e siècle par les abbés de Sarlat fut longtemps oubliée sous la végétation avant son sauvetage. Comptez une bonne demi-journée pour en faire le tour, entre ruines et art pariétal.
Voici l’essentiel pour préparer votre visite depuis le Périgord Noir, des tarifs aux activités en famille.
Une forteresse médiévale née au 12e siècle
Le château de Commarque naît au 12e siècle, à la demande des abbés de Sarlat, sous la forme d’une simple tour de bois destinée à surveiller deux routes commerciales et à protéger l’abbaye. Quand la puissante famille de Beynac prend le contrôle du site, la tour cède la place à un donjon de pierre, rehaussé au fil des siècles.
La suite se lit comme un roman de cape et d’épée. Pendant la guerre de Cent Ans, la place forte est occupée plusieurs années par les Anglais, avant de retrouver ses seigneurs. Les guerres de Religion laissent elles aussi leur empreinte sur ces murs. Progressivement délaissé, le château est abandonné au 18e siècle et disparaît peu à peu sous le lierre et les ronces.
Il faut attendre 1972 pour que Hubert de Commarque rachète la forteresse familiale et lance son sauvetage. Les grands travaux de restauration démarrent en 1994 et se poursuivent encore. Le site est classé au titre des monuments historiques depuis 1943, gage de sa valeur patrimoniale.
Bon à savoir : le château se visite à ciel ouvert, sur un terrain escarpé qui grimpe depuis la vallée. Prévoyez de bonnes chaussures de marche et une gourde, surtout en été. La montée récompense l’effort par un magnifique panorama sur la vallée de la Beune et, en face, sur les ruines du château de Laussel.
La grotte préhistorique et son cheval sculpté
Sous les pierres médiévales se cache un trésor bien plus ancien. Le château repose en effet sur une grotte préhistorique ornée, ce qui rend le site unique en Dordogne : rares sont les lieux où une forteresse coiffe ainsi de l’art pariétal.
Les gravures et sculptures de la cavité couvrent deux grandes périodes. Les œuvres remontent au Gravettien, il y a 29 000 à 43 000 ans, et au Magdalénien, il y a 12 000 à 18 000 ans. On y recense de nombreux animaux, une dizaine de représentations féminines et deux visages humains.
La star des lieux demeure le cheval de Commarque, sculpté en bas-relief à taille réelle, dont la tête d’un réalisme saisissant semble jaillir de la roche. La grotte elle-même reste fermée pour sa préservation, mais la visite dévoile une scénographie dédiée dans la salle basse romane, complétée par une immersion 3D qui plonge le visiteur au cœur de la cavité.
Si la préhistoire vous attire, sachez que les grottes de Lascaux se trouvent à quelques kilomètres seulement, ce qui permet d’enchaîner les deux sites sur un même séjour en camping en Périgord Noir.
Que faire à Commarque en famille ?
Le site ne se limite pas à ses vieilles pierres : il propose tout un parcours pensé pour les familles. Un audioguide narré par le comédien Guillaume Gallienne accompagne la découverte, en français comme en anglais, et donne vie à l’histoire du lieu.
Plusieurs animations rythment la visite selon les envies et l’âge des enfants :
- Le parcours du petit chevalier initie les 4 à 7 ans aux codes du Moyen Âge de façon ludique.
- La chasse au trésor médiévale entraîne les plus grands à travers les ruines de la forteresse.
- Les ateliers thématiques font découvrir les gestes et savoir-faire d’autrefois.
- Les nocturnes estivales « Mystères & Lumières » illuminent le château à la tombée du jour.
- L’escape game, proposé toute la saison, transforme la forteresse en terrain de jeu grandeur nature.
Pour se faire une idée des lieux avant de venir, cette vidéo donne un bon aperçu du site et de son cadre :
Venez le matin, avant la chaleur : la lumière est plus douce sur la vallée et les enfants profitent mieux du parcours. Prévoyez ensuite un pique-nique sur l’aire ombragée au pied du château.
L’équipe du camping Le Moulin du Bleufond
Depuis notre camping familial en Dordogne, à Montignac-Lascaux, Commarque compose une excellente sortie d’une journée, dans le prolongement des grottes de Lascaux.
Informations pratiques pour visiter le château de Commarque
Pour organiser votre venue sereinement, voici les informations utiles à connaître avant de visiter le château de Commarque :
- Adresse route du Château de Commarque, 24620 Les Eyzies, en vallée de la Beune.
- Horaires ouvert d’avril à fin septembre, à partir de 10 h en haute saison, dernière entrée 1 h 15 avant la fermeture. Les horaires varient selon la saison.
- Tarifs 10,50 € adulte, 8,50 € étudiant, 7 € pour les 6-17 ans, 8,50 € pour les titulaires d’une carte d’invalidité, gratuit pour les plus jeunes.
- Contact 05 53 59 00 25, contact@commarque.com, commarque.com.
- Services 3 parkings gratuits dont 2 ombragés, aire de pique-nique, foodtruck en juillet et août, boutique et toilettes.
- Animaux les chiens tenus en laisse sont admis sur le site.
Y aller depuis le camping
Le trajet depuis Montignac-Lascaux prend une trentaine de minutes en voiture, pour 24 km. La route traverse la vallée de la Vézère puis rejoint celle de la Beune, en passant par Les Eyzies : c’est aussi l’occasion d’un détour par notre page camping près des Eyzies si vous cherchez où poser vos valises.
Envie de conjuguer préhistoire, châteaux et grand air sans multiplier les longs trajets ? Depuis le camping Le Moulin du Bleufond, à 2,2 km du musée de Lascaux, vous accédez facilement à Commarque et aux plus beaux sites du Périgord Noir.
Questions fréquentes sur le château de Commarque
Quel est le prix d’entrée au château de Commarque ?
Le prix d’entrée au château de Commarque débute à 7 € pour les enfants de 6 à 17 ans et 10,50 € pour les adultes. Les étudiants et les titulaires d’une carte d’invalidité bénéficient d’un tarif à 8,50 €, et l’entrée est gratuite pour les plus jeunes.
Combien de temps faut-il pour visiter Commarque ?
Pour visiter le château de Commarque, comptez environ une demi-journée. La découverte mêle la montée depuis la vallée, la forteresse, la scénographie de la grotte et les animations. Les visites guidées durent de 1 h 15 à 1 h 30 pendant les vacances scolaires.
Peut-on visiter la grotte préhistorique de Commarque ?
La grotte préhistorique de Commarque ne se visite pas directement, pour préserver ses gravures fragiles. Le parcours propose une scénographie dans la salle basse romane et une visite 3D immersive, qui permettent de découvrir le célèbre cheval sculpté et les œuvres de la cavité.
Les chiens sont-ils admis au château de Commarque ?
Oui, les chiens sont admis au château de Commarque, à condition d’être tenus en laisse. Le site étant escarpé et naturel, prévoyez de l’eau pour votre animal, surtout lors des chaudes journées d’été.
Certaines images de cet article ont été générées par une intelligence artificielle.